La mouche du vinaigre Drosophila melanogaster est un insecte holométabole (i.e. à métamorphose complète) de l'ordre des diptères. A la suite des travaux de Thomas Hunt Morgan au début du XXème siècle, cet organisme est devenu un organisme modèle en biologie et en génétique et son génome a été totalement séquencé en 2000. Son génome comporte 180 méga-bases réparties en 4 paires de chromosomes ( 3 autozomes et 1 sexuel). On retrouve environ 13 000 gènes qui font en moyenne 10 kilo-bases. L'une des particularités de la drosophile est l'absence de crossing-over chez les mâles.

Cet insecte présente une durée de vie de 30 jours et un temps de génération d'une dizaine de jour à 25°C. L’embryogenèse