Rendement
Estimation du rendement en bêta-carotène
Dans cette partie, nous cherchons à estimer le rendement en bêta-carotène que l'on peut raisonnablement espérer obtenir. En raison de la difficulté à quantifier précisément la teneur en bêta-carotène de nos souches, nous nous baserons sur des données théoriques issues de la littérature scientifique.
Selon les études disponibles, le rendement maximal de production en conditions optimales est estimé à 15,1 mg/L.
Le rendement global dépendra directement du volume du bassin de culture. La quantité de saumure disponible, issue du rejet des usines de dessalement, est largement suffisante pour nos besoins : une installation classique peut rejeter jusqu’à 100 000 m³ de saumure par jour.
Prenons l’exemple d’un bassin industriel de 10 000 m² avec une profondeur de 30 cm, soit un volume de :
10 000 m² × 0,3 m = 3 000 m³, soit 3 000 000 L.
Avec un rendement de 15,1 mg/L, une telle installation pourrait produire jusqu’à :
3 000 000 L × 15,1 mg/L = 45 300 000 mg, soit 45,3 kg de bêta-carotène.
Le cycle de croissance des algues permettant la production de bêta-carotène est d’environ 10 à 25 jours. En prenant la valeur haute de 25 jours, on peut tabler sur une production de 45,3 kg par cycle, soit environ :
365 jours / 25 jours ≈ 14,6 cycles par an
14,6 × 45,3 kg ≈ 661,38 kg de bêta-carotène par an.
Le bêta-carotène obtenu est naturel et présente une pureté de 98 %, bien supérieure à celle du bêta-carotène synthétique, dont la pureté varie généralement entre 10 et 20 %. En fonction du marché, on peut estimer sa valeur entre 300 et 700 euros le kilogramme, soit un potentiel de revenu annuel compris entre 198 414 € et 462 966 € pour une installation de cette taille.
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